一般人在購買手錶的時候，很少會去思考到所謂維修或是保養的問題。看到櫥窗裡華麗的手錶，以為手錶跟一般首飾一樣，只要擦拭乾淨就可以永久保存下去。其實手錶跟一般會運作的機械一樣，無論機械錶或是石英錶，都會有潤滑跟磨損的問題。石英錶還更多了電路版老化跟電池漏液的風險，所以定時保養是不可或缺的。可惜很多人往往都是在遇到問題的時候才驚覺，在錶商印刷精美的廣告文宣後面，很多似乎都漏掉了維修及保養的訊息。

在現在知名的錶廠大都隸屬相同集團的情況下，常常就會出現一家維修中心要負責該集團所有的品牌維修。消費者將一隻售價等同一台轎車的錶交給經銷商送修，可是在後端其實是跟一群平價名牌錶一樣，都是同一個單位在負責。可以想見一個負責集團十幾個品牌、數百種錶款的維修中心是如何繁忙。很多錶廠在追求產品外觀酷炫的同時，似乎也忽略了後續維修的問題。很多錶殼或是機芯的改造設計其實都不利於維修，所以當手錶出現問題的時候，錶廠一旦將責任歸咎給消費者，消費糾紛就時有可聞。筆者強烈建議在購買高價新錶之前，務必要將售後服務列入考量的範圍。

以上都還只是屬於原廠的售後服務範疇。對原廠來說，售後服務能越精簡越好，因為賣新錶的利潤遠高於維修。但是對坊間鐘錶維修人員來說，情況正好相反，因為坊間鐘錶師傅只能分食原廠維修之外剩下的市場。在原廠代理商旗下工作的鐘錶維修人員至少還能叫到原廠零件，獨立鐘錶師傅要取得原廠零件已經日益困難。在現今各大錶廠拒絕提供對外提供零件的情況下，除了洗油之外，一般坊間師傅能做的維修項目縮小了許多。

七零年代之後，石英錶的出現逐漸改變了鐘錶維修的生態。因為石英錶可供手工維修的部件變少，除了換換電池、改改錶帶，剩下頂多就是更換防水墊圈或是上油。加上石英錶的售價普遍不高，很多使用者會選擇直接汰換，而不會選擇維修。一隻石英錶的電池至少兩年才需要更換一次，換一次電池的費用不到美金十元，試問坊間鐘錶維修人員光靠更換電池要如何維持生計？也許是在龐大的生計壓力下，坊間開始出現一些不肖鐘錶師傅，當顧客拿沒電的手錶去換電池的時候，刻意推銷一些不必要的保養，藉以提高收費。更有甚者，當顧客拒絕保養時，會故意在原本良好的電路版上動手腳，導致原本只是沒電的手錶真正變成故障錶。

跟石英錶不同的是，機械錶的精準度是需要定時洗油跟調整才能維持的，加上大部分的機械錶售價較高，所以一般民眾對於機械錶的保養接受度較高。機械錶洗油的標準步驟是將所有機芯部件拆開，用溶液將每個零件上的油漬、灰塵及氧化部分清洗乾淨，並在各承軸部位點上潤滑油之後再重新拼裝起來。裝好之後再測試是否運作正常並做校時的動作。洗一隻普通的機械錶，就需耗時數小時，而測試時間更要一兩天以上。所以當坊間出現錶師傅用過低的價格承攬洗油業務的時候，就要思考是否背後的步驟有被省略。尤其在現今手錶逐漸從計時工具成為飾品的情況下，洗油考驗的不單單只是維修人員的校時能力，更是考驗著他們的細心程度。因為如何在這拆解過程不損傷錶的外殼與零件，在在都是考驗錶師傅的經驗與功力。

筆者常常在送修過程中，遇到全身珠光寶氣的顧客跟錶店的師傅殺價：「洗油這麼貴？算便宜一點啦，我汽車換油也沒麼貴！」。手錶部件精細，比起所謂的換機油，難易不可同日而語。或許是中文上「洗油」與「換機油」字面上相近，因為實際上手錶洗油的過程反而比較接近所謂的塘缸，畢竟換油是不用把引擎整個拆解開來的。筆者倒是非常建議對鐘錶有興趣的朋友，買一個便宜的機械錶或是機芯（便宜的中國製海鷗是個好選擇），實際體驗一下把錶重新拆開再組合回去。這就可以體會為什麼錶師傅洗一隻高級機械錶的收費如此，因為除了工錢，你買的是他的經驗、器材投資還有背後承擔的風險啊！